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Aujourd’hui on va parler des modaux.
C’est le genre de notions qui ont l’air difficiles à apprendre au départ.
Mais avec un peu d’entraînement vous serez un pro !
Les modaux ?! C’est quoi ?
Les modaux (ou verbes à modalité pour les intimes) sont des verbes particuliers.
Ils sont considérés comme des auxiliaires et peuvent se conjuguer aux formes interrogatives et négatives.
Ces mots n’ont pas une signification unique.
Mais si le terme de modal ne vous parle toujours pas voyons ensemble la liste des plus courants.
Can
Could
May
Might
Must
Should
C’est plus parlant n’est-ce pas ?
Il en existe quelques autres mais on se concentre sur ceux-là aujourd’hui !
Comment on les construit ?
« Ils sont particuliers d’accord, mais pourquoi ils sont si spéciaux ? »
Parce que les modaux appelle un deuxième verbe dans la phrase.
Voici comment faire :
Forme affirmative
La construction de base c’est : Modal + Verbe à l’infinitif.
Elle se retrouve dans toutes les phrases affirmatives :
« I can swim ! » = Je sais nager !
Forme interrogative
Pour la forme interrogative c’est à peine plus compliqué…
Vous devez juste respecter la construction des questions en inversant le sujet et le modal :
« Can I play ? » = Est-ce que je peux jouer ?
Forme négative
La forme négative ? Rien de plus simple.
Il suffit de rajouter not après le modal. Vous pouvez rajouter not en toute lettres ou en forme contractée :
« I can’t sleep ! » = Je ne peux pas dormir !
(Ici il s’agit de la forme contractée)
Comment les différencier et vous en souvenir ?
Quand on veut apprendre les modaux on cherche la signification de chacun d’entre eux.
Alors on commence à apprendre Can et on se dit : « Ca se traduit par pouvoir… »
I can come = Je peux venir = j’ai le temps de venir, j’ai le droit de venir etc…
Mais en traduisant « I can drive » on n’est pas assez précis.
I can drive = Je sais conduire, j’ai appris à conduire (et pas je peux conduire).
C’est là qu’on se rend compte que ça va être un peu plus compliqué que prévu…
Un modal peut se traduire d’une certaine façon dans un contexte donné et vouloir dire complètement autre chose dans une autre situation.
C’est pour ça qu’on va classer les modaux en fonction des différents contextes.
La Méthode PPICCN
On dirait l’acronyme d’une nouvelle norme iso mais n’ayez pas peur !
PPICCN correspond simplement à chacun des contextes où on utilise des modaux.
P pour Possibilité
Vous pouvez utiliser des modaux pour parler de ce qu’il est possible de faire.
Les modaux à utiliser sont :
Can : I can help you tomorrow = Je peux t’aider demain (Demain c’est possible pour moi de t’aider).
Dans ce contexte can exprime la certitude.
Could : I could help you tomorrow = Je pourrais t’aider demain. (Demain je pourrais peut-être t’aider)
C’est beaucoup plus nuancé, moins fort que can.
May : He may be in his bedroom = Il est peut-être dans sa chambre
On utilise may pour exprimer la possibilité à 50 %.
C’est beaucoup moins évident qu’avec can et could.
Et si l’on veut nuancer encore plus on utilise :
Might : They might go out together tonight = Il se pourrait peut être qu’ils sortent ensemble ce soir.
P pour Permission
On utilise les modaux pour exprimer une permission.
Les modaux utilisés sont can et may dans des formes interrogatives :
Can : Can I go out tonight ? = Est-ce que je peux sortir ce soir ?
Utilisez may pour plus de politesse.
May : May I borrow your jacket ? = Est-ce que je pourrais emprunter ta veste ?
I pour Interdiction
Pour l’interdiction on utilise must à la forme négative :
Must : You must not go to the party. = Tu n’as pas le droit d’aller à la soirée
C pour Capacité
Les modaux servent aussi à exprimer ce qu’on est capable de faire.
On utilise :
Can : I can play piano = Je sais jouer du piano (j’en suis capable)
Could : When I was seventeen I could swim very fast = Quand j’avais 17 ans je pouvais nager très vite
C pour Conseil
Pour donner un conseil on utilise should :
You should ask your father = Tu pourrais demander à ton père (je te conseille de lui demander).
N pour Nécessité
Pour finir on utilise aussi les modaux pour exprimer la nécessité, le besoin avec must :
I must drink water everyday = Je dois boire de l’eau tous les jours.
(C’est indispensable sinon on meurt donc on utilise must).
Voilà pour cette méthode PPICCN pour bien utiliser les 6 modaux les plus fréquents
Il existe d’autres modaux dont on parlera dans un prochain article.
Et vous quelles sont vos méthodes pour retenir la grammaire anglaise ?
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